Il paleolitico seconda parte

Per circa 2,5 milioni di anni, gli esseri umani hanno vissuto sulla Terra senza lasciare traccia scritta della loro vita, ma hanno lasciato altri tipi di resti e artefatti.

Le origini della Terra risalgono a 4,5 miliardi di anni fa, ma l’evoluzione umana conta solo per un piccolo frammento della sua storia. Il periodo preistorico, ovvero il periodo in cui esisteva la vita umana prima che i documenti documentassero l’attività umana, risale all’incirca da 2,5 milioni di anni fa al 1.200 a.C. È generalmente classificato in tre periodi archeologici: età della pietra, età del bronzo ed età del ferro.

Dall’invenzione degli strumenti realizzati per la caccia ai progressi nella produzione alimentare e nell’agricoltura fino ai primi esempi di arte e religione, questo enorme lasso di tempo – che terminò circa 3.200 anni fa (le date variano a seconda della regione) – fu un periodo di grande trasformazione. Ecco uno sguardo più da vicino:

L’età della pietra

Il Paleolitico
L’età della pietra è divisa in tre periodi: Paleolitico (o età della pietra antica), Mesolitico (o età della pietra media) e Neolitico (o età della pietra nuova), questa era è segnata dall’uso di strumenti da parte dei nostri primi antenati umani (che si sono evoluti intorno al 300.000 a.C. ) e l’eventuale trasformazione da una cultura di caccia e raccolta ad agricoltura e produzione alimentare. Durante questa era, i primi esseri umani condividevano il pianeta con un numero di parenti ominidi ormai estinti, tra cui Neanderthal e Denisoviani.

Nel periodo Paleolitico (da circa 2,5 milioni di anni fa al 10.000 a.C.), i primi esseri umani vivevano in caverne o semplici capanne o tepee ed erano cacciatori e raccoglitori. Usavano strumenti basilari in pietra e osso, nonché asce di pietra grezza, per cacciare uccelli e animali selvatici. Cucinavano le loro prede, inclusi mammut lanosi, cervi e bisonti, usando il fuoco controllato. Inoltre pescavano e raccoglievano bacche, frutta e noci.

Origini dell’uomo

Gli antichi esseri umani del Paleolitico furono anche i primi a lasciarsi alle spalle l’arte. Usavano combinazioni di minerali, ocre, farina di ossa bruciate e carbone mescolato ad acqua, sangue, grassi animali e linfa degli alberi per incidere esseri umani, animali e segni. Hanno anche scolpito piccole figurine da pietre, argilla, ossa e corna.

La fine di questo periodo segnò la fine dell’ultima era glaciale, che portò all’estinzione di molti grandi mammiferi, all’innalzamento del livello del mare e ai cambiamenti climatici che alla fine indussero l’uomo a migrare.

Periodo Mesolitico
Durante il periodo Mesolitico (dal 10.000 a.C. circa all’8.000 a.C.), gli esseri umani usavano piccoli strumenti di pietra, ora anche lucidati e talvolta realizzati con punte e attaccati a corna, ossa o legno per fungere da lance e frecce. Spesso vivevano nomadi in accampamenti vicino a fiumi e altri specchi d’acqua. Durante questo periodo fu introdotta l’agricoltura, che portò a insediamenti più permanenti nei villaggi.

Infine, durante il Neolitico (dall’8.000 a.C. al 3.000 a.C. circa), gli antichi esseri umani passarono dalla modalità cacciatore/raccoglitore all’agricoltura e alla produzione alimentare. Addomesticavano gli animali e coltivavano cereali. Usarono asce levigate e asce per arare e coltivare la terra e iniziarono a stabilirsi nelle pianure. Furono fatti progressi non solo negli strumenti ma anche nell’agricoltura, nell’edilizia domestica e nell’arte, compresa la ceramica, il cucito e la tessitura.

L’età del bronzo

Durante l’età del bronzo (dal 3.000 a.C. circa al 1.300 a.C.) furono compiuti progressi nella lavorazione dei metalli, quando fu scoperto il bronzo, una lega di rame e stagno. Ora utilizzato per armi e utensili, il metallo più duro ha sostituito i suoi predecessori in pietra e ha contribuito a innescare innovazioni tra cui l’aratro trainato da buoi e la ruota.

Questo periodo di tempo portò anche progressi nell’architettura e nell’arte, inclusa l’invenzione del tornio da vasaio, e dei tessuti: l’abbigliamento consisteva principalmente in articoli di lana come gonne, kilt, tuniche e mantelli. Le abitazioni domestiche si trasformarono nelle cosiddette case rotonde, costituite da un muro circolare di pietra con un tetto di paglia o di torba, completo di camino o focolare, e iniziarono a formarsi altri villaggi e città.

Anche il governo organizzato, la legge e la guerra, così come gli inizi della religione, entrarono in gioco durante l’età del bronzo, forse in particolare in relazione agli antichi egizi che costruirono le piramidi durante questo periodo. Anche i primi resoconti scritti, inclusi geroglifici egiziani e petroglifi (incisioni rupestri), sono datati a quest’epoca.

L’età del ferro
La scoperta di modi per riscaldare e forgiare il ferro diede il via all’età del ferro (dal 1.300 a.C. al 900 a.C. circa). All’epoca il metallo era considerato più prezioso dell’oro e il ferro battuto (che sarebbe stato sostituito dall’acciaio con l’avvento della fusione del ferro) era più facile da produrre rispetto al bronzo.

Insieme alla produzione di massa di strumenti e armi in ferro, l’epoca vide ulteriori progressi nell’architettura, con case di quattro stanze, alcune complete di stalle per gli animali, che si unirono a fortezze collinari più rudimentali, nonché palazzi reali, templi e altre strutture religiose. Si verificò anche la prima pianificazione urbana, con la costruzione di blocchi di case lungo strade asfaltate o acciottolate e la realizzazione di sistemi idrici.

L’agricoltura, l’arte e la religione divennero tutte più sofisticate e iniziarono ad emergere sistemi di scrittura e documentazione scritta, compresi gli alfabeti, inaugurando il primo periodo storico.

Audio Lezioni sulla Preistoria del prof. Gaudio

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