Tancredi uccide Clorinda ottave 54-60 del canto XII della Gerusalemme liberata

Testo:

54
Degne d’un chiaro sol, degne d’un pieno
teatro, opre sarian sí memorande.
Notte, che nel profondo oscuro seno
chiudesti e ne l’oblio fatto sí grande,
piacciati ch’io ne ‘l tragga e ‘n bel sereno
a le future età lo spieghi e mande.
Viva la fama loro; e tra lor gloria
splenda del fosco tuo l’alta memoria.

55
Non schivar, non parar, non ritirarsi
voglion costor, né qui destrezza ha parte.
Non danno i colpi or finti, or pieni, or scarsi:
toglie l’ombra e ‘l furor l’uso de l’arte.
Odi le spade orribilmente urtarsi
a mezzo il ferro, il piè d’orma non parte;
sempre è il piè fermo e la man sempre ‘n moto,
né scende taglio in van, né punta a vòto.

56
L’onta irrita lo sdegno a la vendetta,
e la vendetta poi l’onta rinova;
onde sempre al ferir, sempre a la fretta
stimol novo s’aggiunge e cagion nova.
D’or in or piú si mesce e piú ristretta
si fa la pugna, e spada oprar non giova:
dansi co’ pomi, e infelloniti e crudi
cozzan con gli elmi insieme e con gli scudi.

57
Tre volte il cavalier la donna stringe
con le robuste braccia, ed altrettante
da que’ nodi tenaci ella si scinge,
nodi di fer nemico e non d’amante.
Tornano al ferro, e l’uno e l’altro il tinge
con molte piaghe; e stanco ed anelante
e questi e quegli al fin pur si ritira,
e dopo lungo faticar respira.

58
L’un l’altro guarda, e del suo corpo essangue
su ‘l pomo de la spada appoggia il peso.
Già de l’ultima stella il raggio langue
al primo albor ch’è in oriente acceso.
Vede Tancredi in maggior copia il sangue
del suo nemico, e sé non tanto offeso.
Ne gode e superbisce. Oh nostra folle
mente ch’ogn’aura di fortuna estolle!

59
Misero, di che godi? oh quanto mesti
fiano i trionfi ed infelice il vanto!
Gli occhi tuoi pagheran (se in vita resti)
di quel sangue ogni stilla un mar di pianto.
Cosí tacendo e rimirando, questi
sanguinosi guerrier cessaro alquanto.
Ruppe il silenzio al fin Tancredi e disse,
perché il suo nome a lui l’altro scoprisse:

60
«Nostra sventura è ben che qui s’impieghi
tanto valor, dove silenzio il copra.
Ma poi che sorte rea vien che ci neghi
e lode e testimon degno de l’opra,
pregoti (se fra l’arme han loco i preghi)
che ‘l tuo nome e ‘l tuo stato a me tu scopra,
acciò ch’io sappia, o vinto o vincitore,
chi la mia morte o la vittoria onore.»

Analisi/Commento

Ottava 54

Questa ottava apre con una riflessione metapoetica di Tasso, in cui il narratore si rivolge direttamente alla notte, descritta come la custode di questo terribile duello. Tasso lamenta che un’impresa tanto grande e degna di essere illuminata dalla luce del giorno sia rimasta nascosta nell’oscurità. La notte qui è vista come un elemento che cancella e oscura la memoria, e il poeta si propone di riportare alla luce la vicenda per le “future età”. Tasso rivela il suo desiderio di dare immortalità letteraria alle gesta di Tancredi e Clorinda, quasi in contrasto con la brevità e la tragicità della loro esistenza. La richiesta di preservare la memoria di questa lotta introduce anche il tema della fama, che, in pieno stile epico, rappresenta un obiettivo primario per gli eroi.

Ottava 55

La battaglia è descritta in tutta la sua ferocia e violenza primordiale. Tancredi e Clorinda combattono senza strategia, “non schivar, non parar, non ritirarsi”, guidati dal solo furor. L’oscurità impedisce loro di usare l’arte della guerra, lasciando spazio solo all’impulso brutale del combattimento. La foga con cui si scontrano elimina ogni traccia di destrezza o controllo: i colpi sono portati senza finzione o risparmio, come sottolineato dal verso “né scende taglio in van, né punta a vòto”. Qui, Tasso mette in evidenza la bestialità della lotta, in cui la violenza cieca prende il posto della cavalleria e dell’eroismo tradizionale.

Ottava 56

Il ciclo di onta e vendetta che alimenta il duello è espressivo della dinamica infernale della guerra. La vergogna di essere feriti aumenta la rabbia, che a sua volta si tramuta in desiderio di vendetta, creando un circolo vizioso. L’azione diventa sempre più serrata, fino a quando i due non possono più usare efficacemente le loro spade e cominciano a colpirsi con i pomi delle spade, e persino con i loro scudi e elmi. L’immagine del combattimento che diventa un corpo a corpo fisico e brutale enfatizza la disumanizzazione dei protagonisti, ridotti a creature mosse solo dalla furia.

Ottava 57

Qui, la lotta raggiunge il suo culmine di intensità fisica. Per tre volte Tancredi cerca di stringere Clorinda, un gesto che può richiamare l’abbraccio amoroso, ma che in questo contesto è solo un gesto di violenza. Il contrasto tra il desiderio amoroso e la violenza della guerra emerge potentemente: i “nodi di fer nemico e non d’amante” rappresentano la tensione tra due forze opposte, l’amore e la morte, che si intrecciano in questo tragico incontro. Alla fine, entrambi, stremati e feriti, sono costretti a fermarsi per riprendere fiato. Questo momento di pausa serve non solo a intensificare il dramma fisico della scena, ma anche a preparare la rivelazione finale.

Ottava 58

L’alba si avvicina, e con essa la luce del giorno comincia a illuminare il campo di battaglia. Tancredi osserva il corpo del suo nemico e nota che Clorinda è molto più ferita di lui. Questa consapevolezza suscita in lui un senso di superbia e soddisfazione, quasi un trionfo. L’ironia tragica sta proprio nel fatto che Tancredi si rallegra della vittoria, senza rendersi conto che sta uccidendo la donna che ama. La sua “folle mente” si esalta per il vantaggio apparente, dimentica del destino crudele che lo attende. La riflessione sulla fragilità delle illusioni umane emerge qui con forza: il trionfo di Tancredi è un trionfo destinato a essere subito distrutto.

Ottava 59

Tasso introduce un tono di preveggenza in questa ottava, con il narratore che avverte Tancredi delle terribili conseguenze della sua azione: “Misero, di che godi?” L’illusione della vittoria sarà presto rovinata dalla tragica consapevolezza di chi fosse realmente il suo avversario. Tasso anticipa il momento in cui Tancredi si troverà a pagare il prezzo del sangue di Clorinda con un “mar di pianto”. Questo verso, uno dei più celebri del poema, sottolinea la tragicità del destino umano, in cui la gioia apparente è sempre in bilico sulla soglia della sofferenza. Il silenzio che segue la battaglia è carico di tensione: entrambi i combattenti si fermano, stanchi e consapevoli della gravità di ciò che è accaduto, ma solo Tancredi sarà colpito dall’imminente rivelazione.

Ottava 60

Tancredi, ancora ignaro dell’identità del suo nemico, rompe il silenzio per chiedere il nome del suo avversario. In questo atto c’è un residuo di cavalleria: anche nel bel mezzo della furia del combattimento, Tancredi cerca di dare un volto e un nome al nemico, per riconoscere la sua nobiltà, sia che lo sconfigga o che ne sia sconfitto. Le sue parole, tuttavia, sottintendono una profonda ironia tragica: egli non sa che il nome che sta per scoprire è quello della sua amata Clorinda, rendendo così la sua vittoria non solo amara, ma devastante.