Obelisco e fontana lateranense

L’obelisco Lateranense è il più alto e antico obelisco egizio di Roma, nonché il più grande mai trasportato fuori dall’Egitto. Situato nella piazza antistante la Basilica di San Giovanni in Laterano, rappresenta un simbolo di continuità tra l’antichità e la cristianità.

Storia dell’Obelisco

• Origine egizia: L’obelisco fu originariamente scolpito nel XV secolo a.C. durante il regno dei faraoni Tutmose III e Tutmose IV. Era dedicato al dio Amon e sorgeva nel tempio di Karnak a Tebe (l’odierna Luxor).
• Trasporto a Roma:
  • Fu trasportato a Roma nel 357 d.C. per ordine dell’imperatore Costanzo II, figlio di Costantino il Grande.
  • Fu collocato nel Circo Massimo, dove rimase fino al Medioevo.
• Riscoperta e ricollocazione:
  • Dopo essere caduto in rovina, fu riscoperto e restaurato nel 1587 da Papa Sisto V.
  • Nel 1588, fu spostato nella sua attuale posizione, di fronte alla Basilica di San Giovanni in Laterano, come simbolo del potere papale e della fede cristiana.

Caratteristiche

• Materiale: L’obelisco è in granito rosso.
• Altezza: È alto 32,18 metri (45,7 metri includendo il basamento).
• Decorazioni: Inciso con geroglifici che celebrano i faraoni e il dio Amon.
• Base: Il basamento su cui sorge fu progettato da Domenico Fontana, con iscrizioni che celebrano il suo restauro e la sua collocazione a Roma.

Fontana Lateranense

La fontana Lateranense, situata accanto all’obelisco, è un elemento ornamentale aggiunto successivamente per abbellire la piazza e offrire acqua ai passanti.

Storia della Fontana

• Costruzione: Fu progettata nel XVII secolo, parte del progetto di urbanizzazione della piazza.
• Ristrutturazioni: La fontana ha subito modifiche nel corso dei secoli, adattandosi alle esigenze estetiche e funzionali della piazza.

Caratteristiche

• Struttura: La fontana presenta una base circolare con vasche concentriche sovrapposte.
• Getti d’acqua: L’acqua sgorga elegantemente da una serie di bocche, creando un effetto scenografico.
• Materiali: Realizzata in marmo e travertino, in armonia con gli altri elementi monumentali della piazza.

Simbolismo e Significato

• Obelisco: Rappresenta il legame tra la potenza dell’antico Egitto e il dominio cristiano, una continuità storica e spirituale. La sua posizione accanto alla basilica sottolinea il ruolo di San Giovanni in Laterano come “caput et mater” di tutte le chiese.
• Fontana: Simboleggia la vita e la purificazione, temi centrali della fede cristiana.

Curiosità

• Geroglifici: Sono stati studiati dagli egittologi per decifrare i messaggi celebrativi dei faraoni.
• Restauri: Entrambi i monumenti sono stati oggetto di importanti restauri nel XX e XXI secolo per garantirne la conservazione.
• Panorama: La vista dell’obelisco e della fontana, con la basilica sullo sfondo, è uno degli scorci più suggestivi di Roma.