Franz Kafka

Nasce a Praga nel 1883, da un ebreo di lingua ceca. Il rapporto con il padre è molto tormentato ed è descritto nella importantissima Lettera al padre”. Il giovane Kafka frequenta il Ginnasio Tedesco, impara il tedesco e si inserisce nella comunità di lingua tedesca di Praga. Questo era un gruppo abbastanza ristretto, equivalente al 7% della popolazione, ma molto influente. Kafka conosce, nel corso dei suoi studi, il darwinismo e il socialismo. Si laurea in legge e svolge il lavoro di assicuratore dal 1907 fino alla pensione (nel 1922). Muore nel 1924 per tubercolosi polmonare, malattia che l’ha accompagnato per quasi tutta la vita. Le sue relazioni con le donne furono effimere e tormentate.

Ambiente culturale

Praga tra ottocento e novecento è una delle capitali della effervescente cultura mitteleuropea.

Rapporto con il padre

Il padre opprime il giovane Franz, con un’educazione molto rigida e traumatizzanti punizioni. Il suo scopo è quello di forgiare il primogenito, che avrebbe potuto realizzare il modello borghese (un figlio sposato, in grado di arricchirsi), che era realizzato da lui stesso, il padre, fortunato commerciante. Il padre insomma opprime Franz e non lo capisce, ridicolizza la sua passione per letteratura e gli impone studi e lavori più redditizi. Da queste sue esperienze Kafka trae una sconsolante assenza ed ostilità della figura paterna, che si oggettiverà nel padre che uccide il figlio nel racconto La caduta”, ma anche ne La metamorfosi”. Dietro questo rapporto ambiguo (di attrazione-repulsione) per il padre naturale, si può intravedere linquietante assenza” del padre, tipica della cultura ebraica. Infatti gli ebrei non chiamano mai Dio Padre, e questo avverrà solo nel Nuovo Testamento (Cristo chiamerà così Dio Padre). Altri simboli dellirraggiungibilità del padre sono la Legge, il Tribunale e il Castello, e si trovano nei due romanzi principali di Kafka, Il processo e Il Castello.