A Zacinto lettura e commento in classe del sonetto di Ugo Foscolo

“A Zacinto” è uno dei sonetti più celebri di Ugo Foscolo, scritto intorno al 1803-1806 e incluso nella raccolta delle sue poesie.

Questo componimento riflette sul tema della patria perduta e inaccessibile, identificata con l’isola di Zacinto (l’odierna Zante, nel Mar Ionio), luogo di nascita del poeta, e si intreccia con temi quali il mito, l’esilio e il destino ineluttabile di chi vive lontano dalla propria terra.

Testo e parafrasi del sonetto

Analisi metrica

Il sonetto segue lo schema ABAB ABAB CDC DCD, con endecasillabi secondo il modello del sonetto italiano classico. Le rime sono alternate nelle quartine e incatenate nelle terzine, conferendo al sonetto un’eleganza e una musicalità solenni, in sintonia con il tono malinconico della poesia.

Figure retoriche e stilistica

1. Apostrofe: Foscolo si rivolge direttamente alla sua terra natale, Zacinto, con un’invocazione affettuosa e nostalgica: “Zacinto mia”.
2. Metafora: “le sacre sponde” (v. 1) rappresenta Zacinto come un luogo sacro per il poeta, un’immagine che esprime sia il legame profondo che la venerazione per la patria.
3. Allusione mitologica: Foscolo cita il mito di Venere, nata dalla schiuma del mare greco, collegando così la bellezza della sua terra all’idea di fecondità e di creazione divina.
4. Enjambement: Utilizzati più volte, come tra “ove il mio corpo fanciulletto giacque” (vv. 1-2), creano un flusso continuo di immagini che riflettono il fluire delle emozioni del poeta.
5. Antitesi: Tra Ulisse, che riuscì a ritornare nella sua “petrosa Itaca” nonostante le sofferenze, e Foscolo, a cui è negato il ritorno a Zacinto e a cui il fato ha riservato una “illacrimata sepoltura”.
6. Personificazione: Il “fato” (v. 14) è rappresentato come un’entità attiva che determina il destino del poeta, decidendo per lui una tomba senza lacrime.
7. Similitudine mitica: Il poeta accosta il suo destino a quello di Ulisse, l’eroe omerico esule, che però, a differenza di Foscolo, può far ritorno in patria e morire circondato dai propri cari.

Temi principali

1. L’esilio e la patria perduta: Foscolo riflette sulla sua condizione di esule e sulla consapevolezza di non poter tornare mai più a Zacinto. La patria viene vista come un luogo idealizzato, sacro e amato, ma irraggiungibile. Questa condizione di distacco fisico e spirituale lo avvicina a Ulisse, con cui condivide l’esperienza dell’esilio, ma con una differenza cruciale: a Foscolo non sarà concesso di rivedere la sua terra.
2. La mitologia e la bellezza: La nascita di Venere dal “greco mar” viene evocata per accentuare il valore mitico e la bellezza eterna di Zacinto, un’isola che assume quasi la forma di una madre divina, una figura mitologica e naturale che accoglie la vita. L’immagine della dea Venere, legata all’amore e alla fecondità, rappresenta l’energia creatrice e l’eternità del luogo natale.
3. La morte e la sepoltura: Il tema della morte si lega alla condizione di esilio. Foscolo è consapevole che, da esule, non potrà avere una “illacrimata sepoltura”, ovvero sarà destinato a morire in una terra straniera, lontano dalla propria patria e senza il conforto dei propri cari. Questo desiderio di essere sepolto nella terra natale viene negato al poeta, che si confronta con l’amarezza di una morte senza memoria e senza onore, lontano dalla sua Zacinto.
4. Il canto poetico come unico legame con la patria: Foscolo sa che non potrà fare ritorno a Zacinto, ma le dona il suo “canto”, l’unico tributo che può offrire come segno d’amore. La poesia diventa quindi l’unico modo per stabilire un legame simbolico con la patria e per perpetuarne il ricordo.

Commento

“A Zacinto” è un sonetto che esprime il forte legame di Foscolo con la propria terra natale, la Grecia, che rimane un luogo di ideale bellezza e sacralità. Il poeta vede in Zacinto una terra madre, generosa e ricca di miti e di cultura, in contrasto con la condizione di isolamento e di lontananza che Foscolo vive in Italia. La patria diventa quindi non solo il luogo di nascita, ma anche il simbolo di un’origine spirituale e culturale, con cui il poeta desidera ardentemente riconnettersi.

Il paragone con Ulisse, che appare nella seconda parte del sonetto, evidenzia il contrasto tra il destino del poeta e quello dell’eroe greco. Ulisse è celebre per le sue sventure, ma la sua storia si conclude con il ritorno a Itaca, una casa accogliente, mentre Foscolo non avrà un simile conforto. Questo contrasto rafforza l’immagine dell’esilio di Foscolo come una condizione senza riscatto, legata a un destino crudele e senza possibilità di ritorno.

La chiusa del sonetto – “a noi prescrisse / il fato illacrimata sepoltura” – è un’immagine potente, che richiama l’idea di una morte senza onore e senza pietà. La sepoltura illacrimata rappresenta l’oblio e l’abbandono, che si contrappongono al desiderio di riposo accanto alla madre terra e di essere ricordato dai propri cari.

“A Zacinto” è quindi un sonetto di rimpianto e nostalgia, in cui la patria perduta e la condizione di esule divengono metafore della condizione umana, segnata dalla precarietà e dall’incertezza. La poesia diventa l’unica eredità che Foscolo può lasciare alla propria terra, un tributo simbolico che rivela come, anche nel dolore dell’esilio, il poeta possa trovare nella poesia un rifugio e un modo per perpetuare il legame con le proprie radici.