Canto diciassettesimo del Paradiso vv. 1-60

Qual venne a Climenè, per accertarsi
di ciò ch’avëa incontro a sé udito,
quei ch’ancor fa li padri ai figli scarsi;3

tal era io, e tal era sentito
e da Beatrice e da la santa lampa
che pria per me avea mutato sito.6

Per che mia donna «Manda fuor la vampa
del tuo disio», mi disse, «sì ch’ella esca
segnata bene de la interna stampa:9

non perché nostra conoscenza cresca
per tuo parlare, ma perché t’ausi
a dir la sete, sì che l’uom ti mesca».12

«O cara piota mia che sì t’insusi,
che, come veggion le terrene menti
non capere in trïangol due ottusi,15

così vedi le cose contingenti
anzi che sieno in sé, mirando il punto
a cui tutti li tempi son presenti;18

mentre ch’io era a Virgilio congiunto
su per lo monte che l’anime cura
e discendendo nel mondo defunto,21

dette mi fuor di mia vita futura
parole gravi, avvegna ch’io mi senta
ben tetragono ai colpi di ventura;24

per che la voglia mia saria contenta
d’intender qual fortuna mi s’appressa:
ché saetta previsa vien più lenta».27

Così diss’ io a quella luce stessa
che pria m’avea parlato; e come volle
Beatrice, fu la mia voglia confessa.30

Né per ambage, in che la gente folle
già s’inviscava pria che fosse anciso
l’Agnel di Dio che le peccata tolle,33

ma per chiare parole e con preciso
latin rispuose quello amor paterno,
chiuso e parvente del suo proprio riso:36

«La contingenza, che fuor del quaderno
de la vostra matera non si stende,
tutta è dipinta nel cospetto etterno;39

necessità però quindi non prende
se non come dal viso in che si specchia
nave che per torrente giù discende.42

Da indi, sì come viene ad orecchia
dolce armonia da organo, mi viene
a vista il tempo che ti s’apparecchia.45

Qual si partio Ipolito d’Atene
per la spietata e perfida noverca,
tal di Fiorenza partir ti convene.48

Questo si vuole e questo già si cerca,
e tosto verrà fatto a chi ciò pensa
là dove Cristo tutto dì si merca.51

La colpa seguirà la parte offensa
in grido, come suol; ma la vendetta
fia testimonio al ver che la dispensa.54

Tu lascerai ogne cosa diletta
più caramente; e questo è quello strale
che l’arco de lo essilio pria saetta.57

Tu proverai sì come sa di sale
lo pane altrui, e come è duro calle
lo scendere e ‘l salir per l’altrui scale. 60

Parafrasi

Come Fetonte andò da sua madre Climene per accertarsi di ciò che aveva sentito dire sul suo conto (cosa che ancora oggi rende i padri prudenti nel parlare ai figli),

così ero io, e così mi percepivano sia Beatrice che Cacciaguida, che prima si era spostato per parlare con me.

Perciò Beatrice mi disse: “Esprimi il tuo desiderio, in modo che esca ben definito dal tuo interno:

non perché la nostra conoscenza aumenti con le tue parole, ma perché tu ti abitui a esprimere la tua sete, così che gli altri possano dissetarti”.

“O mio caro antenato, che ti sei innalzato così in alto, tu che, come le menti terrene vedono che in un triangolo non possono esserci due angoli ottusi,

così vedi le cose future prima che accadano, guardando Dio in cui tutti i tempi sono presenti;

mentre ero con Virgilio sul monte che purifica le anime e scendendo nel mondo dei morti, mi furono dette parole gravi sul mio futuro, anche se mi sento ben preparato ai colpi della sorte;

perciò il mio desiderio sarebbe soddisfatto se potessi sapere quale destino mi si avvicina: perché una freccia prevista arriva più lenta”.

Così dissi a quella luce che mi aveva parlato prima; e come volle Beatrice, espressi il mio desiderio.

Non con parole ambigue, in cui la gente sciocca si perdeva prima che fosse ucciso l’Agnello di Dio che toglie i peccati,

ma con parole chiare e in preciso latino rispose quell’amore paterno, velato e visibile nel suo stesso sorriso:

“La contingenza, che non si estende fuori del libro della vostra materia, è tutta dipinta nella visione eterna di Dio;

tuttavia da ciò non prende necessità, se non come dall’occhio in cui si riflette una nave che scende per un fiume.

Da lì, come giunge all’orecchio una dolce armonia dall’organo, mi viene alla vista il tempo che ti si prepara.

Come Ippolito dovette partire da Atene per colpa della spietata e perfida matrigna, così tu dovrai partire da Firenze.

Questo si vuole e questo già si cerca, e presto sarà fatto da chi lo pensa là dove Cristo si vende ogni giorno.

La colpa sarà attribuita alla parte offesa, come è solito accadere; ma la vendetta divina sarà testimone della verità.

Tu lascerai ogni cosa più caramente amata; e questa è la freccia che l’arco dell’esilio scocca per prima.

Tu proverai come sa di sale il pane altrui, e come è duro cammino lo scendere e il salire per le scale degli altri.”