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Mitra è una divinità indoiranica associata con Varuna. Insieme rappresentano due aspetti, diurno e notturno, del cielo, e anche due aspetti dell’ordine umano e cosmico.
Varuna punisce i trasgressori, Mitre (Mithra) garantisce i patti e protegge i giusti
Nel mitraismo vi era una gerarchia iniziatica di sette gradi, ciascuno riferito a una delle sette sfere planetarie.
Queste ultime hanno un’importanza nell’ escatologia mitraica:
Con l’aiuto di Mitra, l’ anima dell’iniziato passa attraverso le sette sfere, deponendo in ciascuna una delle passioni umane, per arrivare pura nei cielo.
Il carattere vittorioso (invictus) del dio, la disciplina gerarchica dell’iniziazione, l’antica idea persiana dell’eterno combattimento contro ii male danno a questi misteri un carattere guerriero che spiega il favore che essi incontrarono nell’esercito e presso gli stessi imperatori romani.
Primo grado d’iniziazione: Corvo
E’ 11 primo grado iniziatico, simboleggiava la morte del neofita.
Nella Persia antica era abitudine esporre cadaveri sulle torri funerarie perché fossero mangiati dai corvi.
Il Corvo, come simbolo della morte, può anche essere visto su alcune carte dei tarocchi come la carta numero 13, invece della Morte.
A questo punto il neofita muore e rinasce in un corso spirituale.
Al neofita veniva assegnato un mantra da ripetere e i suoi peccati venivano lavati nell’acqua, con il battesimo.
II neofita si desta dal lungo sonno in cui ha dormito per molti anni e si apre ad una nuova esperienza che è quella della luce:
apre le porte del suo io per spogliarsi ed entrare nudo nella luce.
II grado del Corvo è sotto la protezione di Mercurio.
I simboli che appartengono a questo grado sono:
caduceo, ariete, tartaruga, lira, vaso.
Il simbolo del corvo è presente sia nel mitreo di S. Prisca a Roma sia nel Mitreo delle Dura-Europo, sull’Eufrate in Siria, sia in molti altri siti.
