Il dolore di Andromaca, Iliade, XXII, vv. 437-515

Testo del brano tradotto in Italiano:

Così diceva piangendo. La sposa di Ettore ancora

non sapeva nulla: nessun messaggero era andato da lei

a dirle che suo marito era rimasto fuori dalle porte.

Ella tesseva una tela nella parte più interna dell’alto palazzo:                                               440

era un mantello doppio, color porpora, con vari fiori ricamati.

Aveva ordinato alle ancelle dalle belle chiome, là nella stanza,

di mettere sul fuoco un grosso tripode: voleva che fosse pronto

per Ettore un bagno caldo, al suo ritorno dalla battaglia.

Povera infelice! Non sapeva che, ben lontano dal bagno in casa,                                           445

lo aveva finito Atena dagli occhi lucenti, per mano di Achille.

Sentì urla e lamenti dalla parte della torre:

le tremarono le membra, le cadde a terra la spola.

Allora diceva alle ancelle dalle belle chiome:

“Su, venite con me: due di voi! Voglio vedere cosa è successo.                                               450

Ho udito la voce della suocera e mi batte il cuore qui,

fino a saltarmi in gola. Ho le ginocchia gelate.

Qualche sciagura, lo sento, è toccata ai figli di Priamo.

Non vorrei udire notizie, lo confesso! Ho paura

che Achille abbia tagliato fuori dalla città, da solo,                                                                   455

quel temerario di Ettore e lo insegua verso la pianura;

e temo che metterà fine alla fatale audacia che sempre

lo possedeva: non restava mai tra la turba dei combattenti,

ma correva avanti un bel pezzo, senza cedere a nessuno in valore”.

Così parlava e si lanciò fuori attraverso la stanza come una pazza,                                       460

con il cuore in tumulto: insieme a lei andavano le ancelle.

E quando arrivò alla torre, tra la folla delle persone,

guardava ansiosa dalle mura: vide lo sposo

trascinato davanti alla città; i veloci cavalli

lo tiravano senza pietà verso le concave navi degli Achei;                                                       465

una notte oscura le discese sugli occhi e la avvolse:

stramazzò all’indietro, svenuta: sembrava morta.

Dalla testa le caddero via, lontano, gli splendidi ornamenti:

il diadema, la rete per i capelli, il nastro intrecciato,

il velo che le aveva donato l’aurea Afrodite,                                                                               470

il giorno in cui Ettore dall’elmo ondeggiante la condusse in sposa

dalla casa di Eetione, dopo aver offerto doni nuziali a non finire.

Si raccolsero intorno a lei le sorelle di suo marito e le spose dei cognati:

la sorreggevano in mezzo a loro, esanime e vicina alla morte.

Quando riprese a respirare e lo spirito vitale tornò nell’animo,                                              475

rompendo in forti lamenti diceva tra le Troiane:

“Ettore, oh me misera! Ecco, siamo nati tutti e due

con la stessa sorte: tu qui a Troia nella reggia di Priamo

e io a Tebe laggiù, ai piedi del Placo boscoso,

nel palazzo di Eetione che mi allevò da bambina (infelice                                                      480

padre di un’altra infelice). Non mi avesse mai messa al mondo!

E ora tu te ne vai nelle stanze di Ade, nelle viscere della terra,

e lasci qui me vedova in casa, in un lutto desolato.

Ed è ancora tanto piccino il figlio che abbiamo

dato alla luce tu e io, disgraziati. Né tu, Ettore,                                                                         485

gli sarai di aiuto, adesso che sei morto: e neanche lui a te.

E se pure riesce a scampare alla triste guerra degli Achei,

ci saranno sempre per lui pene e dolori

in futuro: altri gli porteranno via le terre. È noto:

il giorno in cui uno diventa orfano perde tutti i compagni,                                                     490

se ne va a capo chino di continuo e ha le guance molli di lacrime;

nel bisogno il piccolo va dagli amici del padre:

tira uno per il mantello, l’altro per la tunica.

Se ne hanno compassione qualcuno gli porge la ciotola:

si bagna le labbra, ma non si bagna il palato.                                                                            495

E magari chi cresce florido tra i suoi genitori lo scaccia via

dal banchetto con pugni, schiaffi e ingiurie:

“Vattene via! Non c’è tuo padre qui a pranzo da noi!”.

In lacrime il bimbo torna allora dalla madre vedova.

Il mio Astianatte, sulle ginocchia di suo padre, una volta                                                       500

mangiava soltanto midollo e carne scelta di pecora;

quando lo coglieva il sonno e finiva di giocare

dormiva in un letto fra le braccia della nutrice,

sul morbido, con il cuore sazio di dolcezza.

Ma ora dovrà soffrire a lungo, senza più suo padre:                                                                 505

il mio Astianatte, come lo chiamano i Troiani per nome,

perché eri tu da solo, Ettore, che difendevi le porte e le alte mura.

E adesso invece, lontano dalla famiglia, presso le navi,

ti divoreranno nudo i vermi brulicanti, dopo che i cani

si saranno saziati: mentre nelle stanze qui sono riposte vesti                                                 510

sottili e leggiadre, lavorate da mani di donna.

Ma tutta questa roba voglio bruciarla in un fuoco ardente

(a te ora non serve più, non vi giacerai avvolto dentro),

solo per l’onore che te ne viene da parte dei Troiani e delle Troiane”.

Così diceva piangendo: e le donne rispondevano con i loro lamenti.                                     515