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Il sindacato indipendente di Polonia, Solidarność (Solidarietà), è stato fondato nel 1980. È iniziato come un potente sciopero a Danzica, con oltre 20.000 lavoratori che protestavano contro le cattive condizioni economiche e i diritti dei lavoratori. In un contesto di disordini sociali generali, il movimento ha posto una sfida diretta non solo al regime comunista polacco ma anche alla stessa Unione Sovietica. Il regime comunista ha spinto il movimento alla clandestinità dopo aver dichiarato la legge marziale nel dicembre 1981. Nonostante i suoi successi in passato, il movimento Solidarnosc non avrebbe potuto porre fine al governo comunista in Polonia da solo senza le riforme della glasnost (apertura) e della perestrojka (ristrutturazione) di Mikhail Gorbachev. introdotte nel 1985.
Le radici di Solidarność
Nel giugno 1976 ebbe luogo il primo sciopero nelle città di Płock, Radom e Ursus in Polonia. Queste proteste dei lavoratori hanno comportato diversi incidenti violenti causati dal peggioramento delle condizioni economiche e dalle instabilità della Guerra Fredda. Nello specifico, le manifestazioni hanno avuto luogo a seguito dell’annuncio da parte del premier Piotr Jaroszewicz di un piano che avrebbe attuato un inaspettato aumento dei prezzi di molti beni di prima necessità, in particolare gli alimenti (burro del 33%, carne del 70% e zucchero del 100%). Anche se le proteste sono state violentemente represse, il governo centrale ha rifiutato il piano di aumento dei prezzi e il primo ministro Jaroszewicz è stato costretto a dimettersi.
Dopo le rivolte del 1976 e le successive detenzioni e licenziamenti di militanti operai, Solidarność si è ricollegato agli intellettuali dell’opposizione e ha stretto stretti legami con il Comitato per la difesa dei lavoratori (abbreviato KOR). Il KOR era un gruppo “dissidente” fondato nel 1976 per sostenere le classi lavoratrici vittimizzate in Polonia. Il KOR è stato successivamente ribattezzato Comitato per l’autodifesa sociale.
Nel 1980, i disordini economici e politici culminarono nella crisi economica. Il governo comunista ha deciso di aumentare i prezzi e rallentare la crescita dei salari che ha agito da catalizzatore per formare ondate ancora più grandi di scioperi e proteste di massa in tutta la Polonia. La prima grande ondata di protesta iniziò l’8 luglio 1980 a Świdnik. Con l’aiuto del Comitato per la difesa dei lavoratori, i manifestanti hanno potuto creare una rete di comunicazione e diffondere informazioni sulle loro lotte. L’obiettivo era quello di attrarre più rappresentanti della classe operaia nei principali centri urbani. Di conseguenza, il 14 agosto 1980, i lavoratori del cantiere navale Lenin di Danzica misero in atto la loro rabbia. Lo sciopero è stato organizzato dai Sindacati Liberi della Costa.
Nel dicembre 1970, dopo un anno di scarsi raccolti, il governo decise di aumentare improvvisamente i prezzi dei prodotti di base, in particolare i latticini. In risposta, il 14 dicembre sono scoppiate proteste a Danzica, Gdynia, Elbląg e Stettino. Il 15 dicembre, gli scioperanti hanno appiccato il fuoco all’edificio del Comitato provinciale del partito al potere a Danzica. Sei persone sono state uccise quando il personale militare sovietico ha respinto i manifestanti. A Gdynia, la polizia e le forze militari hanno circondato il cantiere navale il 16-17 dicembre. Almeno 11 manifestanti sono stati uccisi quando i soldati sovietici hanno aperto il fuoco il 17 dicembre. In totale, almeno 44 persone sono state uccise e più di 1.000 ferite. Tuttavia, il governo ha riportato solo sei morti in quel momento.
Lo stimolo dietro gli scioperi e la mobilitazione relativamente rapida dei manifestanti può essere attribuito a Karol Wojtyła, vescovo di Cracovia, eletto Papa Giovanni Paolo II il 16 ottobre 1978. Ha visitato la Polonia nel 1979 e durante una messa a Varsavia, ha ha dichiarato: “Non abbiate paura”, sostenendo il rispetto dei diritti umani, delle tradizioni religiose e di un’identità nazionale che ha dato forza morale e spirituale alle vittime del regime sovietico in Polonia, in particolare alla classe operaia. In pochi giorni, 10 milioni di polacchi si erano uniti all’Onu
Subito dopo lo sciopero iniziale, i manifestanti dei cantieri navali e altri rappresentanti del comitato di sciopero hanno istituito un Comitato di sciopero interaziendale (MKS). Il comitato ha elaborato 21 richieste, tra cui il diritto di protestare e scioperare, la liberazione dei prigionieri politici, la libertà della Chiesa, la revoca della censura e il miglioramento del sistema sanitario nazionale.
Nel giro di pochi giorni, più di 200 fabbriche hanno aderito al Comitato di Sciopero. Entro il 21 agosto, gli scioperi avevano colpito la maggior parte della Polonia. Nel corso del tempo, più sindacati si sono uniti alla federazione. A causa del diffuso sostegno popolare in Polonia e dell’esposizione mediatica, i lavoratori di Danzica hanno resistito fino a quando il governo ha finalmente accettato di collaborare. Il 21 agosto la Commissione governativa è arrivata a Danzica, dove i lavoratori e i capi di governo hanno firmato un accordo che ha ratificato molte delle rivendicazioni dei lavoratori, compreso il diritto di sciopero.
Di conseguenza, il 17 settembre, Lech Wałęsa e altri rappresentanti dei lavoratori hanno creato il primo sindacato indipendente dietro la cortina di ferro, Solidarność. Lech Wałęsa è stato eletto presidente del congresso nazionale del sindacato.
Trasformazione di Solidarność in Movimento Sociale
Nel corso dell’anno, Solidarność ha preso potere e si è trasformato da sindacato in movimento sociale con quasi 10 milioni di lavoratori, intellettuali e giovani. Hanno aderito volontariamente al sindacato e alle sue sotto-organizzazioni, che includevano il sindacato studentesco indipendente, la solidarietà rurale e il sindacato degli agricoltori indipendenti. “La storia ci ha insegnato che non c’è pane senza libertà… Quello che avevamo in mente non era solo pane, burro e salsicce, ma anche giustizia, democrazia, verità, legalità, dignità umana, libertà di convinzioni e riparazione della repubblica ”, sottolinea il programma del movimento Solidarnosc.
I membri del movimento Solidarity hanno usato mezzi pacifici di protesta – scioperi e manifestazioni di massa – come strumenti per raggiungere i loro obiettivi di giustizia e libertà. La più grande protesta di massa del blocco orientale ebbe luogo il 27 marzo 1981, coinvolgendo 2 milioni di persone che protestavano contro la violenza contro 27 membri di Solidarność. Il 12 marzo 1981, i contadini organizzarono uno sciopero a Bydgoszcz. Chiesero la legalizzazione dei sindacati agricoli e ebbero l’appoggio della locale “Solidarietà” guidata da Jan Rulewski. Rulewski ha deciso di sollevare la questione degli agricoltori al Consiglio nazionale provinciale del 19 marzo. Poiché i sindacalisti e la delegazione degli agricoltori non sono stati autorizzati a parlare durante la sessione, hanno iniziato a occupare la sala. Le forze sovietiche, che erano state mobilitate a Bydgoszcz il giorno prima, hanno attaccato l’edificio e allontanato violentemente i manifestanti dalla stanza.
Il governo comunista è stato costretto a promettere di indagare ulteriormente sul caso in seguito alle proteste di massa del 27 marzo. Questo compromesso, insieme all’accordo di Lech Wałęsa per rinviare ulteriori scioperi, sembrava essere una battuta d’arresto per il movimento poiché l’entusiasmo che aveva spinto la società polacca a la protesta aveva cominciato a svanire. Con l’economia comunista in declino e il governo comunista riluttante a negoziare con Solidarity, divenne evidente che il governo avrebbe dovuto limitare il movimento Solidarnosc o affrontare una situazione veramente rivoluzionaria.
Legge marziale e caduta del movimento di solidarietà
Alla fine del 1981, era evidente che Solidarność si era trasformato in molto più di un sindacato e rappresentava una minaccia per il comunismo in Polonia. Dopo l’accordo di Danzica, il partito comunista polacco è rimasto sotto la pressione dell’Unione Sovietica per rafforzare la sua posizione e scoraggiare l’ondata di insoddisfazione pubblica.
Di conseguenza, il 12 dicembre 1981, in Polonia fu dichiarata la legge marziale. Migliaia di persone sono state arrestate, compresi i leader del movimento. La censura e il coprifuoco furono imposti, le comunicazioni e i trasporti furono severamente limitati e le forze militari controllarono le strade. Gli scioperi e le manifestazioni che si sono verificati dopo la legge marziale sono stati scoraggiati con mezzi violenti, uccidendo e ferendo molti. Tuttavia, i polacchi hanno resistito alla risposta violenta del governo comunista con relativamente poco entusiasmo per raccogliere la protesta di massa. Parte del motivo era che la popolarità di Solidarity stava lentamente diminuendo nel dicembre 1981.
Gli scioperi e le instabilità economiche nel 1981 avevano abbassato il tenore di vita dei polacchi, portando molti a credere che la stabilità all’interno dell’Unione Sovietica potesse essere ripristinata. Entro la fine di dicembre, scioperi e manifestazioni erano terminati. La Solidarietà fu bandita e poi resa illegale l’8 ottobre 1982, appena un anno e mezzo dopo la sua formazione. Queste misure repressive hanno effettivamente schiacciato la forza sociale e la spinta di Solidarność come movimento popolare. La repressione di Solidarnosc è stata straordinariamente rapida ed efficace, “servendo da esempio da manuale di come un regime autoritario possa mettere in ginocchio una società ribelle”, come ha sottolineato Mark Kramer. Nonostante la revoca della legge marziale nel luglio 1983, le restrizioni alle libertà civili e alla vita politica, così come il razionamento del cibo, sono persistite fino alla metà degli anni ’80.
Il secondo Solidarność e la fine del comunismo in Polonia (1988-1989)
Anche se Solidarność è riemerso alla fine degli anni ’80, il suo pathos e il suo spirito sono cambiati. Inizialmente, era puramente un’organizzazione di lavoratori che cercava di alterare il modo in cui il regime comunista ha istituito i mezzi di produzione rendendo i lavoratori “veri gestori dell’economia”, come ha affermato il teorico sociale Jan Sowa. I suoi rappresentanti non chiedevano una transizione al capitalismo e al libero mercato. Tuttavia, l’organizzazione ha certamente chiarito il malcontento del popolo polacco nei confronti del comunismo e del suo dominio unendo metà della popolazione in un unico movimento sociale, cosa che non si era mai verificata prima in tutto il blocco orientale.
Tuttavia, introducendo la legge marziale, il regime comunista riuscì a opprimere il movimento nel dicembre 1981. Di conseguenza, Solidarność funzionava a malapena clandestinamente fino a quando Mikhail Gorbachev divenne il leader dell’Unione Sovietica nel 1985. Mikhail Gorbachev introdusse nuove riforme economiche e politiche di uskorenie, glasnost e perestrojka per migliorare la situazione economica e sociale in deterioramento dell’Unione Sovietica.
La perestrojka mirava a ristrutturare l’economia e la politica sovietiche introducendo politiche economiche e sociali occidentali. Glasnost ha allentato la morsa del comunismo interno imponendo meno regolamenti sui media e sulla condivisione delle informazioni. L’introduzione delle idee liberali occidentali nei paesi satelliti comunisti e la libertà di espressione hanno aperto la strada a un maggiore attivismo civile del pubblico in generale. Questi cambiamenti furono ancora più evidenti in Polonia, dove il primo movimento sociale del blocco orientale, Solidarność, era sul punto di diminuire.
Le riforme economiche di Gorbaciov non sono riuscite a migliorare le pessime condizioni di vita in Polonia, il che, a sua volta, ha portato a un più ampio malcontento pubblico, scioperi e manifestazioni di massa. Tuttavia, la glasnost ha creato un’ondata di maggiori cambiamenti: la legge marziale è stata revocata, il governo comunista polacco è stato costretto a rilasciare prigionieri politici e leader del movimento Solidarnosc, intellettuali e gruppi sociali associati alle idee liberali hanno avuto più libertà di espressione e maggiori media e la copertura mediatica degli scioperi ha generato un sostegno senza precedenti a livello locale e internazionale. Tutti questi fattori hanno influenzato Solidarność appena riemerso a spingere con più entusiasmo per la rivoluzione contro l’Unione Sovietica e il comunismo in generale. Inoltre, nella primavera del 1989, in Russia si sono svolte le prime elezioni libere in 70 anni. Nuove elezioni hanno introdotto nuove forze politiche all’interno dell’Unione Sovietica che non si accontentavano del comunismo ed erano ansiose di cambiare il sistema.
In questo contesto più ampio di cambiamenti rivoluzionari, il regime comunista polacco si rese conto che aveva bisogno di adeguarsi alla nuova struttura riformatrice. Di conseguenza, nel 1989, in risposta alla crescente insoddisfazione pubblica, il governo polacco ha invitato i rappresentanti del movimento a partecipare alle tavole rotonde. Le tre conclusioni raggiunte dai partecipanti hanno rappresentato grandi cambiamenti per il governo e il popolo polacco. L’Accordo della Tavola Rotonda riconosceva i sindacati indipendenti, istituiva la Presidenza (che toglieva il potere al segretario generale del Partito Comunista) e formava un Senato. Solidarnosc è diventato un partito politico legalmente riconosciuto nel 1989 quando ha sconfitto il Partito Comunista nelle prime elezioni del Senato veramente libere e ha vinto il 99% dei seggi.
Il ruolo svolto dal movimento Solidarnosc nel 1989 è stato reso possibile grazie a cambiamenti fondamentali nella politica estera sovietica sotto il governo di Mikhail Gorbaciov. Se la politica sovietica non fosse stata drasticamente riorientata, il movimento avrebbe potuto svanire nel 1981. Tuttavia, nulla di tutto ciò sminuisce i preziosi contributi del movimento Solidarnosc nell’essere una delle forze più forti ad aver influenzato altri paesi comunisti dell’Europa orientale, ispirandoli a combattere contro il regime comunista e infine porre fine all’Unione Sovietica. Il movimento Solidarnosc non è stato in grado di impedire l’imposizione della legge marziale che ne danneggiava lo spirito, ma l’esistenza stessa del movimento ha mostrato al resto del mondo la debolezza del sistema comunista.
