Patroclo chiede le armi di Achille Iliade, 16, vv. 1-154

Riassunto dei Versi 1-154 del Canto XVI dell’Iliade

Il libro si apre con un’atmosfera di grande tensione. I Troiani, guidati da Ettore, stanno assediando le navi greche, mettendo seriamente a rischio l’intera spedizione achea. Patroclo, sconvolto dalla gravità della situazione, si reca da Achille, che continua a rifiutarsi di combattere a causa della sua ira contro Agamennone.

Richiesta di Patroclo

Patroclo, mosso dalla disperazione, supplica Achille di permettergli di entrare in battaglia indossando le sue armi. L’intento di Patroclo è quello di spaventare i Troiani, facendoli credere che Achille sia tornato a combattere. Patroclo spera così di poter salvare le navi greche dalla distruzione. Patroclo sa bene che la presenza di Achille sul campo di battaglia è temuta dai Troiani, e indossare le sue armi potrebbe ribaltare le sorti dello scontro.

Risposta di Achille

Achille è profondamente toccato dalla supplica di Patroclo. Nonostante la sua ira, comprende il pericolo che incombe sui Greci e la giustezza della richiesta del suo caro amico. Achille acconsente alla richiesta di Patroclo, ma lo avverte di non farsi prendere dall’impeto della battaglia e di non allontanarsi troppo dalle navi. L’intento di Achille è che Patroclo respinga i Troiani senza però inseguirli fino alle mura di Troia, evitando così di esporsi a rischi eccessivi.

Preparativi per la Battaglia

Achille chiama i Mirmidoni, la sua élite di guerrieri, e li prepara per la battaglia. Patroclo indossa le armi di Achille, compreso il famoso scudo, e si sente investito del potere e della responsabilità che derivano dal portare l’armatura del più grande eroe greco. Prima della partenza, Achille prega Zeus di concedere a Patroclo la forza di respingere i Troiani e di tornare sano e salvo, ma Zeus non promette il ritorno di Patroclo.

Analisi e Commento

Questo episodio è centrale per lo sviluppo dell’Iliade per vari motivi:

1. L’Amicizia e la Lealtà: Il rapporto tra Achille e Patroclo è caratterizzato da un profondo affetto e lealtà. La decisione di Achille di concedere a Patroclo le sue armi nonostante la sua ritrosia a combattere mostra l’intensità del loro legame.
2. Il Tema del Destino: La richiesta di Patroclo e la sua successiva discesa in battaglia segnano l’inizio di una catena di eventi tragici, in linea con il destino ineluttabile che pervade l’Iliade. La preghiera di Achille a Zeus, e la mancata garanzia del ritorno di Patroclo, preannunciano la tragedia imminente.
3. Identità e Rappresentazione: Quando Patroclo indossa le armi di Achille, assume temporaneamente l’identità del grande eroe. Questo travestimento è efficace nel contesto della battaglia, ma suggerisce anche una riflessione sull’identità e sul potere dell’apparenza.
4. La Natura della Guerra: L’episodio mette in luce la brutalità e l’impersonalità della guerra. Achille, pur non partecipando attivamente, rimane influente grazie alla sua armatura, un simbolo della sua forza e del suo terrore. Ma la guerra, come dimostrerà la sorte di Patroclo, è anche inesorabile e tragica.
5. Presagio della Morte di Patroclo: Questo episodio prepara il lettore per la morte di Patroclo, un evento che avrà un impatto devastante su Achille e che lo porterà infine a ritornare sul campo di battaglia, cambiando drasticamente il corso della guerra.

In sintesi, i versi 1-154 del Canto XVI dell’Iliade sono fondamentali perché non solo mostrano la profondità del legame tra Achille e Patroclo, ma anche perché anticipano gli eventi tragici che seguiranno, influenzando l’intera narrazione del poema.