Voltaire

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Voltaire, pseudonimo di François-Marie Arouet (1694-1778), è stato uno dei più importanti filosofi dell’Illuminismo francese, noto per le sue opere letterarie, il suo impegno nella difesa dei diritti umani e la critica alla superstizione e al fanatismo.

La sua figura incarna i valori della razionalità, della tolleranza e della libertà di pensiero, che hanno influenzato profondamente il pensiero europeo e la cultura occidentale.

Principali idee filosofiche:

Ragione e critica alla superstizione
Voltaire riteneva che la ragione fosse lo strumento principale per liberare l’umanità dall’ignoranza e dal fanatismo religioso. Criticò aspramente la Chiesa cattolica e le altre istituzioni religiose per il loro ruolo oppressivo e per il loro rifiuto del progresso scientifico.
Tolleranza religiosa
Una delle sue battaglie più famose fu in favore della tolleranza religiosa. Nel Trattato sulla tolleranza (1763), Voltaire condanna le persecuzioni religiose e sostiene che ogni essere umano abbia diritto alla libertà di coscienza.
Critica al potere assoluto
Voltaire si opponeva alla monarchia assoluta e al dispotismo, ma sosteneva l’idea del “dispotismo illuminato”, un governo guidato da un sovrano razionale e illuminato. Credeva che l’istruzione e la cultura potessero portare alla riforma della società.
Deismo
Voltaire non era ateo, ma deista: credeva in un Dio creatore che non interveniva nella vita umana o nei fenomeni naturali. Questa visione rifiutava i dogmi religiosi e le rivelazioni divine, ponendo l’accento sulla ragione e sulla morale.
Libertà di espressione
Fu un difensore appassionato della libertà di parola e scrisse frasi celebri come: “Non sono d’accordo con quello che dici, ma difenderò fino alla morte il tuo diritto di dirlo” (attribuita a lui, ma non documentata in questi termini).

Opere principali:

Candido, o l’ottimismo (1759): un romanzo filosofico satirico che critica l’ottimismo metafisico di Leibniz e mette in discussione l’idea che viviamo “nel migliore dei mondi possibili”.
Trattato sulla tolleranza (1763): un appello alla tolleranza religiosa e alla giustizia.
Lettere filosofiche (1734): una raccolta di lettere che esprimono le sue idee sull’Inghilterra, la tolleranza, e il contrasto tra le istituzioni inglesi e francesi.

Eredità

Voltaire influenzò profondamente la Rivoluzione Francese e il pensiero moderno con il suo impegno per la giustizia, la libertà e la tolleranza. Rimane una figura centrale nella storia della filosofia e della letteratura per il suo spirito critico e il suo impegno nella lotta contro ogni forma di oppressione.

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